Xbox Live (XBL) è il servizio di online gaming di Xbox. Tramite questo servizio è possibile giocare ad una quantità sempre crescente di giochi con persone in tutto il mondo. Le caratteristiche più innovative di XBL sono la possibilità di parlare a voce con gli altri giocatori tramite un microfono, ed il fatto di avere una identità ("GamerTag") unica indipendetemente dal gioco utilizzato.

Il servizio ha un canone annuale, pari a 59 Euro. Una volta pagato questo abbonamento, è possibile giocare gratuitamente a tutti i giochi, tranne alcuni che potrebbero richiedere un pagamento ulteriore. Tipicamente questi giochi saranno in maggior parte MMORPG, giochi di ruolo online che a causa dei mondi persistenti e vastissimi che li compongono, hanno costi di mantenimento elevati.

Basta acquistare l'Xbox Live Starter Kit, disponibile in tutti i negozi al prezzo consigliato di 59,99 Euro. Il costo è comprensivo del primo anno di abbonamento al servizio.

Il kit contiene un disco di attivazione del servizio (che una volta inserito nella Xbox attiverà una nuova voce apposita nel menu della console), il Voice Communicator, ossia una cuffia con microfono dall'aspetto molto hi-tech per comunicare online con gli altri giocatori, e dei giochi in demo per provare subito il servizio. Il kit contiene inoltre un codice di attivazione per l'abilitazione di un anno di abbonamento al servizio.

Si. Per ora, anche se non verranno prelevati soldi, per la registrazione al servizio è necessario l'uso di una carta di credito. Questo serve a Microsoft per controllare i dati dell'utente, e per avere una garanzia in caso di comportamento scorretto di questo. Inoltre ci sono dei giochi o dei contenuti downloadabili che potrebbero richiedere il pagamento di una cifra extra, ed in quel caso, previo consenso dell'utente, verrà usata la carta per prelevare l'importo dovuto. Non è necessario utilizzare una propria carta di credito, può essere usata anche quella di un parente od amico. Microsoft ha comunque annunciato di stare studiando sistemi alternativi alla carta di credito che saranno resi disponibili più avanti.

Dipende dalla carta. Ci sono alcune prepagate che sfruttano dei circuiti proprietari delle banche, e che non saranno utilizzabili. Altre carte invece sfruttano i circuiti accettati da Microsoft (Visa, Mastercard ed American Express), e quindi saranno utilizzabili per l'uso con Xbox Live. Se volete usare una carta prepagata, quindi, assicuratevi che sulla carta compaia il logo di uno di questi circuiti.

Xbox Live è un servizio basato su connessione broadband, per cui il requisito minimo è una connessione ADSL.

E' molto semplice: una volta indossato il Voice Communicator, sarà possibile parlare con le altre persone con cui stiamo giocando. Ogni gioco ha però la possibilità di personalizzare l'uso che fa della comunicazione vocale: un gioco di guerra ci permetterà di parlare solo con i membri della nostra squadra, un gioco automobilistico potrebbe permetterci di parlare solo con le auto più vicine a noi, e così via. E' comunque possibile in ogni momento escludere la propria voce dalla comunicazione, con la semplice pressione di un tasto.

E' una particolare funzione che ci permette di mascherare la nostra voce durante le comunicazioni vocali. Sono disponibili diversi effetti: voce roca, cavernosa, da donna, da bambino, da robot, ecc. Anche se è una caratteristica molto divertente, raramente viene utilizzata dai giocatori perchè rende piuttosto difficile comprendere le parole, soprattutto se si ha a che fare con una lingua diversa dalla propria, come ad esempio l'inglese.

L'OptiMatch è una funzionalità esclusiva di Xbox Live che ci permette di cercare velocemente delle partite a cui aggiungerci, in caso non ci fossero online amici con cui giocare. Non dobbiamo preoccuparci di finire a giocare con giocatori troppo forti o troppo deboli per noi, perchè la funzione OptiMatch si occuperà automaticamente di trovare i giocatori più vicini al nostro livello raggiunto nei vari giochi. Allo stesso modo, cercherà di trovare utenti che abbiano una velocità di connessione simile alla nostra, in modo da fornire a tutti una esperienza di gioco migliore possibile.

Si, per i giochi che lo prevedono. Un numero sempre più elevato di giochi permette di scaricare aggiornamenti al gioco man mano che si rendono disponibili. Questi aggiornamenti consistono in livelli aggiuntivi e nuovi oggetti (macchine, mechs, gadgets, ecc.) da usare nel gioco.

Il GamerTag è un nickname che ogni giocatore crea quando si iscrive per la prima volta al servizio Xbox Live. Ogni giocatore ha un GamerTag diverso dagli altri che lo seguirà ovunque vada all'interno del servizio, in modo da essere riconoscibile ovunque. Il GamerTag verrà utilizzato in una molteplicità di modi diversi: per cercare i propri amici, per inserire i propri record nelle classifiche mondiali, o anche per crearsi una fama all'interno della comunità Xbox Live.

Ogni giocatore ha a disposizione una lista di amici chiamata "Friends List", che contiene tutte le persone con cui ha stretto rapporti migliori. Tramite questa lista, sarà possibile vedere chi è online, ed a quale gioco sta giocando. E' possibile aggiungere con velocità nuovi amici alla lista dall'interno di qualsiasi gioco.

Si. Nella Friends List, sarà visibile qual'è il gioco a cui sta giocando l'amico che si vuole invitare. Una volta inviato l'invito, lui riceverà un avvertimento simile: "L'utente xxx ti ha invitato a giocare al gioco yyy". A quel punto non resta che aspettare che l'amico accetti o rifiuti l'invito.